『스타일레슨』은 1981년 처음 출간된 이래, 80만부 이상 팔린 영어글쓰기의 최고의 고전 『Style: Lessons in Clarity and Grace』의 최신 13판을 한국어로 번역한 책이다. 『스타일레슨』은 미국의 대학은 물론, 정부기관, 기업들이 기본적인 글쓰기 지침서로 사용할 뿐만 아니라, 글을 많이 쓰는 전문직들이 글쓰기의 바이블로 삼는 책이다. 다시 말해 미국에 유학을 가거나 취업을 하고자 한다면, 영어로 글을 쓰고자 한다면 가장 먼저 숙지해야 하는 책이 바로 『스타일레슨』이라는 뜻이다.

『스타일레슨』이 그토록 강력한 영향력을 발휘할 수 있었던 것은 누구나 납득할 수밖에 없는 강력한 원리 위에서 논리적으로 글쓰기의 원칙을 세우고 거기에 맞게 문장을 쓰고 글을 방법을 알려주기 때문이다. 『스타일레슨』이 제시하는 강력한 글쓰기의 원리란 다음과 같다.

“독자가 글을 읽고 이해하는 원리를 이해하고, 그 원리에 맞게 글을 써야 한다.”

‘계획을 세워라.’ ‘수동태를 쓰지 마라.’ ‘단어를 다양하게 바꿔서 써라.’ 글쓰기에 관해 이야기하는 기존의 책들이 늘어놓는 이러한 뻔한 조언들은 실제로 글쓰기에 별다른 도움이 되지 않는다. 근거도 없이 나열된 이런 규칙들은 오히려 글을 쓰는 것을 어렵게 한다. 머릿속에 있는 아이디어를 종이 위에 쏟아내기 위해 씨름을 하는 과정에 아무런 도움도 주지 못한다.

『스타일레슨』은 ‘규칙’이 아닌 ‘원칙’을 제시한다. 언어에서 규칙으로 통제할 수 있는 것은 ‘문법’밖에 없다. 문법을 잘 안다고 글을 잘 쓰는 것이 아니다. 글을 쓰기 위해서는 문법보다 높은 수준에서 선택을 고민을 해야 하는데, 이러한 선택 영역이 바로 ‘스타일’이다. 스타일의 영역에서 중요한 것은 반드시 지켜야 하는 규칙이 아니라 선택의 기준이 되는 ‘원칙’이다.

이 책은 2020년 출간된 13판을 번역한 것으로, 현재 영어글쓰기에서 중요한 이슈로 떠오른 문제들을 충실히 반영하고 있다. 특히 현재, 젠더를 표시하지 않아야 한다는 시대적 요구로 인해 영어의 대명사와 명사 사용법이 급격히 바뀌고 있는데, 이에 대해 『스타일레슨』 13판은 자세한 해설과 해법을 제시한다.

『스타일레슨』은 총 12개 레슨을 통해 간단한 문장 쓰기부터 시작하여 문단 구성하기, 글의 프레임 짜기, 문장 다듬고 꾸미기, 좀더 미묘한 윤리적인 문제들까지 나아간다. 그리고 다양한 예문들을 통해 글쓰기의 원칙들을 반영하여 글을 어떻게 개선할 수 있는지 자세하게 설명한다. 또 이러한 원칙들이 실제 글쓰기에서 어떻게 적용되어 나타나는지, 탁월한 문장들을 분석해 보여준다. 그리고 연습문제를 통해, 글쓰기의 원칙들을 직접 적용하여 글을 고쳐볼 수 있는 기회를 제공한다.

도자기를 빚는 과정을 이해하면 좋은 도자기를 알아보는 심미안이 생기기 마련이다. 글을 쓰는 과정을 이해하면 당연히, 글을 읽는 눈도 밝아지기 마련이다. 『스타일레슨』을 통해 영어 글쓰기를 이해하면, 어려운 글도 스스로 편집해가면서 읽어낼 수 있을 뿐만 아니라 문장 속에 숨어있는 ‘행간의 의도’까지 읽어낼 수 있는 혜안이 열릴 것이다.

서문
레슨을 시작하기에 앞서

파트I. 선택으로서 스타일 Style as Choice

레슨 1. 문법 vs 스타일
-표준영어의 권위
-글쓰기 규칙의 세 가지 유형
-만들어진 규칙: 속설
-만들어진 규칙: 엘레강스
-근거없는 규칙들
-젠더와 스타일

파트II. 명확성 Clarity

레슨2. 무슨 행동을 하는가?
-스토리텔링: 누가 무엇을 했는가?
-주요행위를 동사로 표현하라
-글 고치기: 행위자와 행위를 찾아라
-글 고치기: 명사화구문의 5가지 패턴
-명사화 구문을 풀면 무엇이 좋아질까?
-명사화 구문이 유용한 경우

레슨3. 누가 행동을 하는가?
-글 고치기: 행위자와 행위를 찾아라
-숨겨진 행위자 채워 넣기
-추상명사 행위자
-능동태와 수동태: 무엇을 선택할 것인가?
-1인칭 주어로 객관적 사실을 진술할 수 있을까?
-메타디스코스
-명사 + 명사 + 명사
-주어를 최대한 짧게 만들라

레슨4. 이야기를 하나의 그물망으로 엮어라
-표층결속성: 문장들이 자연스럽게 이어지는 느낌
-글 고치기: 독자가 원하는 정보를 제시하라
-심층결속성: 문장들이 하나로 엮여있는 느낌
-글 고치기: 문장의 화제 찾기
-목청 가다듬기

레슨 5. 메시지의 초점을 맞춰라
-난해한 문장 헤쳐나가기: 단순한 정보에서 복잡한 정보로
-어디에 초점을 맞출 것인가?
-글 고치기: 문장 끝에 힘을 주어라
-화제와 강세, 주제와 심층결속

파트 III. 명확한 글의 구성 Clarity of Form

레슨 6. 글의 프레임 짜기
-독자를 끌어들이는 서론의 틀 짜기
-도입부: 서론을 시작하는 또다른 방법
-글 고치기: 서론 작성하기
-결론을 쓰는 간단한 방법

레슨 7. 섹션의 프레임 짜기
-앞으로 무슨 이야기를 할지 예측할 수 있도록 하라
-심층결속을 높여주는 두 가지 비결
-탄탄한 문단 설계하기
-심층결속성을 높이기 위한 도입부 작성의 원칙
-글쓰기 템플릿의 효용

파트 IV. 우아함 Grace

레슨8. 간결함의 미덕
-글 고치기: 불필요한 단어 잘라내기
-지나친 배려는 오히려 실례일 뿐
-신중함과 확고함 사이에서 외줄타기
-간결함과 퉁명스러움 사이에서

레슨 9. 문장의 균형 잡기
-기본원리: 도입부에서 핵심요점을 드러내라
-글 고치기: 도입부가 너무 무거운 문장
-글 고치기: 끝없이 늘어지는 문장
-등위구문을 만드는 기본원칙: 짧은 것 다음에 긴 것
-문장이 길어질 때 발생할 수 있는 문제들

레슨10. 아름다운 문장이 주는 희열
-균형과 대칭: 아름다운 문장의 원천
-깊은 여운을 남기는 클라이맥스 만들기
-문장의 미학
-문장의 길이에 담긴 의미
-우아한 문장 vs 명확한 문장

파트 V. 글쓰기의 윤리 Ethics

레슨 11. 끝없는 선택의 기로에서
-독자의 권리 vs저자의 의무
-명확성과 경쟁하는 가치들
-명확성과 경쟁하는 저자의 이익
-명확성은 과연 글쓰기가 추구해야 할 최고의 가치일까?

레슨 12. 명확성을 넘어 탁월한 글쓰기로
-에이브러햄 링컨의 두 번째 대통령 취임연설
-미국독립선언문

부록

문장부호의 의미
-절의 끝부분 구두점 찍기
-절의 시작부분 구두점 찍기
-절의 중간에 구두점 찍기
-등위항목 연결하기
-아포스트로피

인용하기
-표절로 의심받지 않기 위해 알아야 할 것들
-제대로 인용하기 위해 반드시 지켜야 하는 규칙들
-인용효과를 극대화하기 위한 선택

용어해설

감수자 해제